因為愛，所以廚。

「喂這女人長得還不錯耶，帶回去好了。」

「放、放開我！」

穿著華麗的男子一看就知道是紈褲子弟，男人纖細瘦弱的手臂卻是抓著一名金髮女子的手不放。猥瑣的表情上下審視女人的容貌，最後停留在女人略為豐滿的胸部上，二話不說便粗暴的揉上，也不理睬女人的反抗，就連身後幾名僕役也放任著這樣的行為。

「不要欺負我媽媽！」

女人的腳旁站著小女孩，一開始雖然害怕地躲在母親身後，現在卻突然跑出來咬住男人的小腿，試圖趕走對方。

「好痛！該死的小孩！」

踢開咬住自己左小腿的罪魁禍首，小女孩被用力的一撞，跌在草地上滾了數圈。

「蘿亞……！」

艾絲亞撕心裂肺的大喊，巴不得現在就帶著女兒逃回家中，無奈自己沒有抵抗男人的力氣，只得任由對方欺負，連保護孩子的能力都沒有。

蘿亞吃痛的爬起，身上多了幾處擦傷，卻沒有大礙。眼看母親就要被男人拉上馬車帶走，忍著疼痛，蘿亞在地上摸索一番，抓起小石子就直直往男人的方向用力揮動手臂。

感覺到額角留下溫熱的液體，石子不偏不倚砸中男子的額頭。男人氣的飆了好幾口粗話，放開了艾絲亞，走上前打算給那不知好歹的小女孩一點教訓。

見狀，冷眼旁觀的僕役們這才上前阻止，帶走了正在暴怒中的主子。

「可惡，你們這對母女等著瞧！」

離開前，男人留下了這麼一句話。

但那名貴族不過是恰好路過了村子，剛好纏上了自己，說不定根本不會有再見到的機會，因此艾絲亞沒有將此放在心上，而是匆忙地跑去檢查蘿亞的傷勢。

沒有人料想到，這樣的插曲成為了導火線。

§

夜晚，村子燈火通明。

羅吉因為與村名們商量生意尚留在村中，妻子和女兒則待在離村莊稍遠的家中。

星空閃爍。沒有汙染的黑夜在星星的照亮下，即使少了照明也不覺漆黑，這片平靜的景緻甚至使人感覺格外動人。

但今天的夜晚似乎躁動不已。

「喂，羅吉，那不是你家嗎！燒起來了！」

粗獷的男人手指向村外不遠處。濃濃的黑煙遮掩住了星星，熊熊的烈火卻代替星光照亮了周遭。只見木頭製的小房子正在燃燒，火勢更是蔓延到了一旁的小花園。一陣陣燒焦的味道傳來，嚇醒了附近許多居民出來查看。

羅吉此時瞪大了眼，頭也不回地朝著自己的家奔跑，腦海閃過艾絲亞與蘿亞的面容，內心不斷不斷向不存在的神明祈禱。拜託……拜託千萬不要出事啊！

炙熱的空氣中，艾絲亞急忙帶著女兒逃出。

才剛踏出家門，門框變啪啦啪啦砸了下來。就在艾絲亞正暗自慶幸逃過一劫時，在女兒的驚呼下，抬頭卻看見了本不該出現在這裡的男人。

「……是你……」

「哈哈哈哈哈哈哈！活該，你們活該！誰叫你們這下級的平民竟然敢違背本大爺我！報應！天譴！哈哈哈哈哈哈──」

瘋狂的男子面容扭曲的嘲笑著，那正是今天經過村子並騷擾了艾絲亞的貴族。

滿意審視著自己的傑作，貴族將視線掃上了艾絲亞，變臉似的，柔聲柔氣說道：「女人，來我家吧？我可以給你更好的生活更好的物資更好的未來……來吧？投奔我的懷裡吧！」

又逐漸變得失去理智，男人一步步向女人靠近，就如野獸緩緩朝著看上的獵物進攻，迅雷不及耳，就這麼掐住了艾絲亞的脖子。

「……唔。」

「媽媽！」

蘿亞跑上前扯著男人的手臂，想要轉移對方的注意力，讓母親有脫逃的機會，此時男人卻突然憑空拿出了小刀，見女孩靠近便狠心的一劃。

猝不及防，小刀劃傷了蘿亞。感覺到眼前的視線變得模糊，蘿亞將右手輕輕撫上臉，黏稠的血液染紅了她的手。

「紅紅的……血？」

艾絲亞見狀，感覺心就像插了把刀子般痛不欲生。也不管自己的處境如何，張口就使盡所有的力氣咬上男人的手，掙脫開來。

跌跌撞撞的，艾絲亞雙手將蘿亞懷在胸口，衣襟頓時染成艷紅。

「媽媽？」

「蘿亞乖，蘿亞不怕喔，媽媽會保護你的，等等爸爸一定也會過來趕走壞人。」艾絲亞輕聲低喃。

女人的聲音虛弱無力，艾絲亞即便再怎麼強裝堅強，也知道改變不了自己身體孱弱的事實。

「可惡的女人啊啊啊啊──！」

氣炸的男子對著艾絲亞用力一踹，艾絲亞便抱著蘿亞硬生生地被踢到遠處，後腦撞上了倒塌的木頭，便這麼昏了過去。

「媽媽？不要睡了啦……要趕快……」

從母親懷中爬出來，天真的蘿亞搖晃著母親的軀體，而忽略了後頭逼近的危險。

只見艾絲亞璀璨的金髮從髮根逐漸染上了深沉的血紅，氣色也愈見蒼白，蘿亞卻不了解發生了什麼事。

「艾絲亞！蘿亞！你們沒事吧！」

此時，羅吉正好帶著一群擔心的村民們遠遠跑來，貴族自知不妙便狼狽地逃跑，直到羅吉趕到時早已不見人影。

「怎……怎麼會……艾絲亞啊啊啊啊──！」

見妻子早已失去呼吸倒在一旁，激動的羅吉抱住艾絲亞逐漸冰冷的身軀，將臉埋入胸口痛哭流涕。

「早知道我就不要離開家族，我應該帶著妳回去……為什麼，為什麼……」

早已哭啞的嗓音中透露著無限的悲愴，無盡的後悔。

「……爸爸？媽媽睡著了嗎？」

怯生生抓著父親的衣角，陷入悲傷的羅吉這才發現蘿亞右臉的傷勢，好不容易止住的淚水又忍不住流下。

「蘿亞……對不起……都是我，沒有保護好妳們……」

「嗯？爸爸不是來了嗎？壞人跑掉了啊，一定是被爸爸嚇跑！」

「……說的也是呢。」羅吉自嘲地笑著，摸了摸蘿亞的頭。

「我們，回家吧。」