因為愛，所以廚。

今天艾伯里斯特不在。

當艾依查庫睜開眼，發現理應在床另一側的人影不在時，他突然覺得好空虛。

每個人都會希望早晨的第一眼能看見自己喜愛的人的臉龐，不管是還在熟睡毫無防備的模樣，或者已打理完畢如平日的模樣。因為只要能看到一眼，就算真的只是一眼，也會感到相當滿足。

至少，對艾依查庫而言，確實是如此。

所以當艾依查庫從庫勒尼西口中，得知艾伯一大早便被大小姐叫去出任務，卻沒有帶上自己時，強烈的寂寞瞬間席捲而來，一時之間也使艾依查庫下意識有種成為棄犬的錯覺。

他知道他想的太誇張了。

但是明明每次都絕對會陪著艾伯一起出任務的，為什麼這次的名單卻沒有我？

自己可是已經向艾伯發過誓要守著他一輩子了，也對自己發誓不讓心愛的人受一絲傷害。

如果、如果他又爛骰的話，誰又會去保護他？

不，那要是艾伯空骰不是更糟嗎？他不要艾伯被打趴啦──

完全忘了對方好歹是自己上司，也絲毫沒發覺自己完全把艾伯看得太弱了些，艾依一邊更換身上的睡衣，一邊繼續亂想。

穿著完自己專屬的軍服，艾依發現自己換洗用的制式白手套沒了。

眼神不由自主飄向艾伯李斯特的衣櫃。

其實就算不穿手套也是沒關係的。這裡並不是活著時的那個世界，不必因為自己是軍人而非要有軍人的樣子，也不需過著無時無刻害怕被人殺死的生活，反正自己早就死了，和艾伯一起。

艾依不知道該不該為自己的死亡慶幸。

是他害死了艾伯。如果他的動作可以在快一點，如果他當時能一直陪伴著他……

應該要一直跟著他的，不只因為要保護上司，他只是很純粹的想和艾伯在一起。

他是他的狗，所以他要永遠跟著自己最愛的主人。

永遠的。

就在艾依回過神時，他發現自己已經翻了艾伯放手套的櫃子，甚至已經套了一隻在手上。

「……艾依查庫。」

不知何時回來的艾伯李斯特，此刻正呆站在門邊，顯然覺得艾依目前正在做的事很詭異。

「你穿著我的手套做什麼？」

艾依先是看了看似乎毫髮無傷的艾柏，在低頭看看自己手上的手套，見艾伯開始往自己的方向走來，艾依緊張的跳了起來。

「不、不是的艾伯，你不要誤會，我只是、只是……」

「只是什麼？」艾伯挑眉問。

「只是覺得戴你的手套有牽手的感覺啦！」

「……」

艾依突然很想搧自己巴掌。

什麼牽手啊！老實說自己沒手套不就好了嗎！要是艾伯聽了生氣了怎麼辦！

沒有注意艾依有點發黑的臉，艾伯明顯還在消化他剛才爆出的話。

而就當艾依覺得艾伯會發火時，艾伯卻反常地笑了。

「什麼嘛，艾依。」

艾伯將艾依手上的手套抽去，並將自己的手牽上去。

「想牽手就說啊。老是無條件地幫我，又不向我要求什麼，讓我很良心不安啊。既然是隻狗就給我適時撒嬌懂不懂啊？笨狗。」

聽艾伯這麼說，艾依突然想起自己和大小姐聊天時，大小姐說過的話。

『其實牽手也有結婚的意思呢，你知道嗎？』

雖然覺得現在不是胡思亂想的時候，但他還是忍不住──

這是是否代表著他們可以一直在一起？就像夫妻一樣一塊兒白頭偕老至死不渝？

就如天上的比翼鳥，地上的連理枝，一生一世……

不，艾依不要一生一世，他想和艾伯永生永世的在一起！

不管要付出什麼代價。

他想起了兩個相愛的人結為連理時，總會經過一個盛大的步驟。

他突然好想說「我願意」。

「艾伯。」

「恩？」

「我愛你。」

「……笨狗。」